Es importante tener conocimiento sobre el cáncer de tiroides. Por ello, mencionaremos qué tipos de cáncer de tiroides existen, cuáles son los factores de riesgo y los síntomas que este padecimiento produce. 

¿Qué es el cáncer de tiroides?

Es un tipo de cáncer que se presenta en las células de la tiroides, esta es una glándula que se encuentra en la base del cuello, cuya función es producir hormonas que regulan la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la temperatura del cuerpo y el peso.

Tipos de cáncer de tiroides

• Cáncer de tiroides papilar: Es el tipo de cáncer de tiroides más común. Este se origina a partir de células foliculares que producen y almacenan hormonas tiroideas. Afecta con mayor frecuencia a las personas de 30 a 50 años.
• Cáncer de tiroides folicular. Este tipo de cáncer de igual manera se origina a partir de las células foliculares. Sin embargo, este padecimiento afecta a las personas mayores de 50 años. 
• Cáncer medular de tiroides. Este tipo de cáncer se origina en las células tiroideas denominadas “células C” las cuales producen una hormona llamada calcitonina. Cuando se presentan niveles elevados de calcitonina en la sangre, podría tratarse de un cáncer medular de tiroides en un estadio muy temprano. 
• Cáncer anaplásico de tiroides. Este tipo de cáncer es poco común y suele presentar un crecimiento rápido que es muy difícil de tratar. Por lo regular, este padecimiento afecta a adultos de 60 años o más.
• Linfoma de tiroides. Este tipo de cáncer es poco común y se origina en las células del sistema inmunitario en la tiroides y crece muy rápido. 

Síntomas

El cáncer de tiroides, por lo regular, no suele producir signos en una etapa temprana. Sin embargo, a medida que va avanzando, puede provocar lo siguiente:

• Un bulto en el cuello que algunas veces crece rápidamente.
• Cambios en la voz que persisten como ronquera u otros.
• Tos constante que no se debe a un resfriado.
• Problemas de deglución (tragar alimento).
• Dolor en la parte frontal del cuello.
• Hinchazón en el cuello.
• Dificultad para respirar.

Factores de riesgo

• Sexo femenino: Este tipo de cáncer tiene mayor incidencia en mujeres que en hombres.
• Exposición a niveles elevados de radiación: Estos pueden ser por tratamientos con radiación en el área de cabeza y cuello, o bien, por exposición a accidentes en una central nuclear o pruebas de armas.
• Ciertos síndromes genéticos heredados: Los síndromes genéticos que pueden aumentar el riesgo de tener este padecimiento comprenden el cáncer medular de tiroides hereditario y la neoplasia endocrina múltiple.

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